El regreso de Estados Unidos a políticas arancelarias agresivas sacude las cadenas de suministro a nivel mundial
El 2 de abril de 2025, Donald Trump anunció una serie de nuevos aranceles comerciales, que incluyen un arancel base del 10% sobre todas las importaciones a Estados Unidos, alegando la necesidad de proteger la industria estadounidense y reequilibrar las relaciones comerciales.
El anuncio provocó fuertes reacciones a nivel global: China prometió “luchar hasta el final”, la Unión Europea evaluó contramedidas, y los mercados sufrieron sus peores caídas diarias desde el inicio de la pandemia de COVID, ante el temor creciente de una guerra comercial global a gran escala.
Pocos días después, Trump anunció una pausa de 90 días en algunos de los nuevos aranceles.
Los mercados bursátiles repuntaron. El S&P 500 registró su mayor incremento en un solo día desde 2008; el Nasdaq vivió su mejor jornada desde 2001, con un notable impulso en las acciones de gigantes tecnológicos como Apple.
Pero, ¿en qué situación nos dejan los anuncios —y las marchas atrás parciales— de aranceles de EE. UU.? Y más importante aún, ¿cuáles son las implicancias a largo plazo para el comercio global?
¿Qué significa la pausa de 90 días?
La pausa de 90 días restablece todos los aranceles recíprocos (excluyendo a China) a un nivel base del 10%, con exenciones limitadas.
Los aranceles específicos por país y sector se mantienen vigentes para Canadá y México, así como para ciertos productos no contemplados en el esquema recíproco.
Aunque la introducción de un arancel del 10% representa un cambio importante en la postura comercial de EE. UU. —especialmente con socios tradicionales—, la pausa retrasa cualquier aumento por encima de ese porcentaje hasta julio de 2025.
Para muchas economías en desarrollo, esta pausa ofrece un respiro necesario.
Vietnam, por ejemplo, donde las exportaciones a EE. UU. representan casi el 30% del PIB, ha evitado por ahora un arancel del 46% que podría haber desencadenado una recesión. Aun así, el nuevo arancel base del 10% es un salto importante frente a los niveles anteriores, y plantea desafíos para los exportadores vietnamitas.
El cambio es aún más drástico para aliados comerciales como Australia y Corea del Sur, que anteriormente contaban con acuerdos de libre comercio que eliminaban los aranceles por completo. Ahora enfrentan una redefinición profunda de sus vínculos económicos con EE. UU.
En el caso de la UE, reina la incertidumbre.
Trump ha señalado al bloque como una amenaza para los intereses estadounidenses, y los nuevos aranceles del 25% sobre automóviles, acero y aluminio golpean directamente al corazón de la economía europea, fuertemente orientada a la exportación, especialmente en el sector automotriz. Aunque la Comisión Europea ha puesto en pausa las represalias, el riesgo de un enfrentamiento arancelario total —similar al de EE. UU. y China— sigue latente.
Pero el panorama para China es aún más severo.
Tras acciones de represalia por el llamado «Día de la Liberación», Trump intensificó la guerra comercial, anunciando un arancel adicional del 125% sobre las exportaciones chinas —elevando el total a un asombroso 145%.
Esto sin duda tendrá un impacto económico negativo para ambas partes.
¿Qué implican los aranceles para la economía global?
Las economías orientadas a la exportación —particularmente en Asia y la UE— ya han comenzado a experimentar una caída en la demanda, mientras que las corporaciones multinacionales están reevaluando sus estrategias de aprovisionamiento, reubicando producción o absorbiendo costos crecientes.
Más allá de interrumpir los flujos comerciales, los aranceles han debilitado la confianza en un sistema comercial global basado en reglas, alimentando temores de un giro duradero hacia el proteccionismo y el nacionalismo económico.
Las grandes corporaciones estadounidenses han encendido las alarmas. JP Morgan elevó su estimación de riesgo de recesión global al 60% tras la implementación inicial de los aranceles. El gigante minorista Walmart advirtió que los márgenes de ganancia serían más difíciles de prever ante el aumento de costos y el cambio en los hábitos de consumo, mientras que Delta Airlines retiró por completo sus proyecciones financieras, citando la creciente incertidumbre y una demanda debilitada.
Incluso con la pausa de 90 días, los economistas coinciden en que estos aranceles representan un cambio estructural en la política comercial de EE. UU., con el potencial de afectar seriamente el crecimiento global. Y con el agravamiento del conflicto comercial entre EE. UU. y China, los riesgos son aún mayores.
China ha advertido que tomará represalias contra cualquier país que firme acuerdos comerciales que perjudiquen sus intereses, amenazando con arrastrar a más naciones a un conflicto geopolítico y económico creciente.
¿Hay espacio para la negociación?
Esta misma semana, EE. UU. acordó reducir los impuestos a la importación de un número limitado de automóviles británicos y permitir el ingreso sin aranceles de ciertas importaciones de acero y aluminio, como parte de un nuevo acuerdo con el Reino Unido.
Si bien el acuerdo completo entre el Reino Unido y EE. UU. se desarrollará en los próximos meses, los términos iniciales indican que EE. UU. busca utilizar las negociaciones comerciales para asegurar mayor acceso a mercados para productos específicos y aliviar condiciones de importación en países socios.
También parece haber cierta flexibilidad respecto a los aranceles sobre autos y acero, aunque cualquier concesión probablemente dependerá de lo que EE. UU. reciba a cambio.
Sin embargo, lo que sí ha quedado claro es que el arancel del 10% no es negociable —lo que indica que su eliminación no será contemplada en ninguna discusión comercial.
Opiniones de nuestros expertos
Alison Horner, socia, MHA (Reino Unido)
“El presidente Trump ha calificado de manera constante al IVA como una ‘barrera comercial’, sin embargo, el porcentaje aplicado al Reino Unido es solo del 10% (el IVA británico es del 20%). Aunque este arancel es significativamente menor que el de su socio comercial más cercano (la UE), el arancel general tendrá un impacto considerable en sectores como el farmacéutico, que han operado durante años en un entorno libre de aranceles y con cadenas de suministro complejas difíciles de reorganizar sin generar costos negativos adicionales. Debido a la integración de estas cadenas, las empresas tienen escasa capacidad de trasladar su producción a EE. UU., que es precisamente uno de los objetivos clave de estos aranceles. La retroalimentación de nuestros clientes confirma que están retirando productos menos rentables del mercado estadounidense o se ven forzados a aumentar los precios al consumidor.”
Marisa Hut, socia, Baker Tilly (Países Bajos)
“Los aranceles estadounidenses suponen una carga importante para el comercio internacional —elevan los costos de importación en EE. UU. y, en consecuencia, debilitan la competitividad de los exportadores de la UE. Las empresas a ambos lados del Atlántico se ven obligadas a aumentar los precios o asumir las pérdidas. Ya estamos viendo indicios de reducción en la producción, despidos y un riesgo creciente de contramedidas por parte de la UE, que podrían escalar las tensiones y profundizar la brecha comercial transatlántica.”
Matt Damone, socio y líder del área de precios de transferencia, Baker Tilly (EE. UU.)
“Aunque sin duda disruptivas para el comercio global en los últimos meses, Trump podría alcanzar sus objetivos a corto plazo mediante negociaciones arancelarias, reduciendo el déficit comercial estadounidense e impulsando la manufactura local. Sin embargo, preocupa que el daño causado a la reputación de EE. UU. —como una economía estable y segura, basada en controles, equilibrios y en el principio de libre comercio— sea irreparable. A largo plazo, el costo económico de perder la confianza del mundo podría superar con creces cualquier ganancia obtenida mediante aranceles.”
Molvin Yiu, socio, Baker Tilly (Singapur)
“Durante décadas, la región Asia-Pacífico ha sido un destino atractivo para que las multinacionales trasladen parte de sus cadenas de suministro desde ubicaciones con costos más altos. Con el panorama comercial cambiando tan rápidamente, las empresas deben replantearse las razones fundamentales detrás de sus inversiones en la región. La definición tradicional del ‘costo de hacer negocios’ necesita ser reevaluada con una visión estratégica y holística, equilibrando los requisitos de la cadena de suministro según cada mercado de destino, incluyendo Asia-Pacífico.”
Pedro Canabal, socio de servicios legales y comercio exterior, Baker Tilly (México)
“Para las empresas mexicanas, los aranceles anunciados por Trump introducen una incertidumbre operativa considerable y ejercen una presión directa sobre los márgenes de ganancia de las compañías orientadas a la exportación. Industrias clave como la automotriz, autopartes, agroindustria y manufactura podrían enfrentar ahora costos crecientes, posibles disrupciones en la cadena de suministro y pérdida de competitividad frente a rivales globales. En este contexto, las empresas deben replantear su planificación estratégica —revisando modelos de precios, explorando la reubicación parcial de operaciones, optimizando estructuras fiscales y diversificando mercados— para mitigar su exposición a la volatilidad comercial de EE. UU.”
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