Por: Wilmar Franco
Director Técnico / Baker Tilly Colombia
La sostenibilidad está transformando el papel de la profesión contable más allá del reporte y el aseguramiento de información ESG.
En un entorno global marcado por riesgos climáticos, cambios regulatorios, presiones sociales y disrupciones tecnológicas, las organizaciones necesitan fortalecer su capacidad de adaptación y resiliencia para preservar valor en el largo plazo.
Este artículo plantea que la sostenibilidad debe entenderse principalmente como un problema de toma de decisiones bajo incertidumbre y gestión integral de riesgos, más que como un ejercicio de cumplimiento o divulgación corporativa.
En este contexto, la profesión contable posee una ventaja estratégica natural derivada de su experiencia histórica en evaluación de riesgos, control interno, gobernanza, aseguramiento y generación de confianza institucional. Estas capacidades posicionan a las firmas profesionales para acompañar a las organizaciones en el diseño de sistemas de gestión de riesgos ESG, análisis de escenarios, controles sobre información de sostenibilidad y fortalecimiento de la resiliencia empresarial.
La sostenibilidad está impulsando una evolución del rol tradicional de los contadores y auditores: desde una función centrada principalmente en la confiabilidad de la información hacia una más vinculada con estrategia, riesgos, adaptación y creación de valor sostenible.
Más que una nueva categoría de reportes, la sostenibilidad representa una transformación estructural de la forma en que las empresas entienden su futuro y de cómo la profesión contable puede contribuir a fortalecerlo.
Durante décadas, la profesión contable construyó uno de los activos más valiosos de la economía global: la confianza. La auditoría, el aseguramiento, los controles internos y la gestión de riesgos permitieron consolidar mercados, fortalecer la transparencia y facilitar la asignación eficiente de capital.
Hoy, sin embargo, la sostenibilidad está ampliando radicalmente el alcance de esa misión.
El debate ya no gira únicamente alrededor de cómo reportar información ESG o cómo emitir opiniones de aseguramiento sobre revelaciones corporativas. La verdadera transformación ocurre en un plano más profundo: la sostenibilidad está redefiniendo la manera en que las organizaciones entienden el riesgo, la creación de valor y su viabilidad futura.
Ese cambio representa, probablemente, la mayor evolución de la profesión contable desde la adopción global de las NIIF.
La conversación internacional sobre sostenibilidad suele concentrarse en estándares, métricas y revelaciones. Sin duda, estos elementos son necesarios. Los mercados requieren información comparable, consistente y confiable. Sin embargo, limitar la sostenibilidad a un ejercicio de reporte sería interpretar solo parcialmente la magnitud del fenómeno.
La sostenibilidad no es únicamente un asunto de revelación de información corporativa.
Es, ante todo, un problema de toma de decisiones bajo incertidumbre.
Los riesgos climáticos, las tensiones sociales, las transformaciones regulatorias, los cambios tecnológicos y las nuevas expectativas de inversionistas están alterando la estructura misma de los modelos de negocio. Hoy, factores ESG pueden afectar directamente cadenas de suministro, acceso a financiación, costos de capital, valoraciones empresariales, reputación y continuidad operativa.
En consecuencia, la pregunta central para las organizaciones ya no es solamente qué deben informar, sino cómo desarrollar resiliencia frente a riesgos que pueden comprometer su sostenibilidad futura.
Y es precisamente allí donde la profesión contable posee una ventaja estratégica natural.
Durante más de un siglo, contadores y auditores han desarrollado capacidades asociadas con evaluación de riesgos, control interno, confiabilidad de la información, gobernanza y generación de confianza institucional. Esa experiencia histórica posiciona a las firmas profesionales en un lugar privilegiado para acompañar a las organizaciones en la transición hacia modelos empresariales más resilientes y sostenibles.
En este nuevo entorno, la evaluación integral de riesgos podría convertirse en uno de los servicios más relevantes de las firmas del futuro.
La sostenibilidad está impulsando una expansión significativa de los servicios profesionales relacionados con:
- Construcción y evaluación de sistemas de gestión de riesgos ESG,
- Identificación de riesgos climáticos, sociales y de gobernanza,
- Diseño de métricas para toma de decisiones,
- Modelos de monitoreo y control,
- Análisis de impactos financieros asociados a riesgos ESG,
- Evaluación de madurez organizacional,
- Controles internos sobre información de sostenibilidad,
- Acompañamiento estratégico a juntas directivas y alta administración.
Es importante reconocer que la gestión de riesgos continúa siendo responsabilidad de la administración. Sin embargo, las firmas contables pueden desempeñar un papel fundamental en el diseño, evaluación, fortalecimiento y aseguramiento de esos sistemas, contribuyendo a mejorar la capacidad de las organizaciones para anticipar y gestionar incertidumbres complejas.
Este desplazamiento desde el “reporte” hacia la “resiliencia” está transformando también la naturaleza del aseguramiento.
Tradicionalmente, buena parte del trabajo de auditoría se enfocó en aportar confianza sobre información histórica. La sostenibilidad, en cambio, introduce una dimensión prospectiva inevitable. Las organizaciones necesitan comprender cómo podrían evolucionar sus riesgos, qué escenarios podrían afectar su desempeño futuro y cómo fortalecer su capacidad de adaptación.
Esto demanda nuevas competencias para los profesionales contables y de aseguramiento.
El auditor del futuro necesitará complementar el rigor técnico tradicional con pensamiento estratégico, análisis prospectivo, comprensión sectorial, capacidades en análisis de escenarios, conocimiento sobre riesgos climáticos, gobernanza, tecnología y análisis de datos.
Más que concentrarse exclusivamente en la consistencia de la información financiera, deberá comprender cómo las organizaciones crean valor sostenible en entornos crecientemente inciertos.
A nivel global, muchas firmas están fortaleciendo sus capacidades de aseguramiento sobre información de sostenibilidad. Ese desarrollo será importante para consolidar la confianza de los mercados. Sin embargo, la verdadera oportunidad estratégica parece ir más allá del aseguramiento de informes.
La sostenibilidad está creando un espacio para que las firmas evolucionen desde un rol centrado en la generación de confianza sobre la información hacia uno orientado a la construcción de resiliencia empresarial.
Ese cambio no implica abandonar el aseguramiento. Por el contrario, significa ampliarlo.
La confianza del futuro probablemente no dependerá únicamente de la revisión de indicadores, sino también de la capacidad de las organizaciones para demostrar que entienden sus riesgos, que cuentan con estructuras de gobernanza adecuadas y que poseen modelos de negocio capaces de adaptarse a transformaciones económicas, ambientales y sociales.
En este contexto, la profesión contable enfrenta una oportunidad histórica de redefinir su contribución al mundo empresarial.
La sostenibilidad no debería evaluarse únicamente por la calidad de los informes producidos, sino por la calidad de las decisiones que permite tomar. Ese enfoque transforma el papel de la información: deja de ser un fin en sí mismo y se convierte en un instrumento para fortalecer resiliencia, estrategia y creación de valor de largo plazo.
Tal vez esa sea la reflexión más importante para la profesión.
Durante décadas, los contadores ayudaron a explicar el desempeño financiero de las organizaciones. En adelante, podrían desempeñar un papel aún más trascendental: ayudar a construir confianza sobre la sostenibilidad futura de las empresas.
Y en una economía global marcada por la incertidumbre, pocas capacidades serán tan valiosas como la posibilidad de anticipar riesgos, interpretar cambios estructurales y contribuir a que las organizaciones tomen mejores decisiones para preservar su capacidad de generar valor en el largo plazo.
